Castres : un collégien autiste devient délégué au conseil départemental des jeunes

Théodore Lion a 12 ans. Il est en 5e au sein de l’établissement d’enseignement privé Barral à Castres. Passionné par les dinosaures depuis tout petit, il voudrait devenir paléontologue. En attendant, il est un élève brillant et engagé. Il est devenu en novembre dernier, grand délégué au conseil départemental des jeunes tarnais. Théodore est atteint de troubles du spectre de l’autisme.

L’autisme, associé ou non à une déficience et que l’on décline aujourd’hui au pluriel concerne trois niveaux de symptômes: les anomalies aux niveaux des interactions sociales, au niveau de la communication verbale et non verbale et au niveau des intérêts que l’on dit restreints. Si la prise en charge concernant ce trouble neuro-développemental est plus adaptée aujourd’hui qu’hier, le chemin est encore long et l’inclusion ne se décrète pas. Elle est le fruit d’un long travail de transformation des mentalités et des regards que l’on pose sur le handicap. Les inclusions sont d’abord le fruit de parents dévoués, de professionnels libéraux compétents, de directions et de personnels d’établissements scolaires sensibilisés ou prêts à l’être.

Celle de Théodore, collégien à Barral depuis la rentrée fait partie de ces inclusions réussies. « Nous avons été très bien accueillis dans l’établissement nous explique Florence Lion, la mère de Théodore. C’est appréciable de voir la mobilisation des professionnels autour de notre fils. L’arrivée dans cet établissement marque pour nous une étape importante dans la vie de Théodore. »

Il faut dire que Florence Lion s’est toujours démenée, quelquefois jusqu’à l’épuisement, pour permettre à son fils de vivre son autisme dans les meilleures conditions. Elle est devenue experte des troubles de son enfant, au même titre que beaucoup de parents d’enfants autistes et a décidé de les mettre au service des autres en devenant formatrice en techniques de remédiation.

« Je veux représenter tout Barral »

Ainsi, Théodore a bénéficié, tout au long de sa scolarité qu’il a effectuée à l’école privée Saint-Dominique à Labruguière où le personnel périscolaire, les enseignants et les élèves l’ont accepté sans pour autant toujours le comprendre, d’accompagnements individualisés avec psychologue et éducatrice spécialisée qui lui ont permis de mieux se comprendre et de comprendre les autres.

Car, si Théodore a un autisme dit de haut niveau – il n’a pas de déficience intellectuelle – ce dernier fait preuve d’une rigidité de fonctionnement et a besoin d’apprendre ce qui pourrait nous paraître naturel, comme prendre un bus et dans les deux sens. Il est aujourd’hui capable de s’aider seul en fabriquant des cartes mentales via des logiciels dédiés qui lui permettent de trier des informations et de les retenir plus facilement.

Mieux encore, Théodore est aujourd’hui capable de préparer un discours et de s’exprimer devant 150 personnes. Lorsqu’on lui demande comment s’est passée cette expérience, il parle d’abord des autres. « Ce n’est pas évident de parler devant autant de monde, ils ont eu du courage mais j’ai parlé avec plus d’aisance comme si je parlais devant une seule et même personne. Je ne veux pas représenter deux ou trois classes mais tout Barral. »

Théodore semble déjà très à l’aise dans ce rôle. Il veut travailler dans la continuité de ces prédécesseurs et a des idées précises de projets, comme aider les jeunes en difficulté et travailler sur les discriminations. Lorsqu’on lui demande quelles qualités il est important de mettre à profit pour exercer un rôle de délégué, ce dernier répond sans trembler qu’il faut bien écouter, être capable de synthétiser, inspirer de la sympathie ou encore être remerciant. Une chose est sûre, Théodore prendra son rôle de délégué très au sérieux.